アニメーション監督・新海誠は2002年にそのほとんどの作業をひとりで手がけた『ほしのこえ』で商業デビューし、2016年に記録的な大ヒットとなった『君の名は。』まで6作品を劇場公開している。新海の作品では美しい風景美術のなかですれちがう男女の物語が一貫して描かれてきた。
2011年に公開された『星を追う子ども』の一場面（図版1）をみる。山裾に一面に広がる畑を背景に少女が走っている。鉄塔、ビニールハウス、小屋、鳥居などが配置され、どこにでもありそうな田舎の風景が横長の画面に広がっている。
この絵は紙に筆で描かれたものではなく、デジタル技術を駆使して描かれたものだ。精細さ、シャープさ、ぼかし、光の表現、色彩の諧調の豊かさはデジタル技術の特徴をみせている。この場面の絵コンテ(※1) には、「この少女が学校での上手くできない振るまいをふりきるように走る」とある。少女の心情を陰影に包まれた少女と光があふれる背景で表現する独自の世界観がみてとれる。「どこにでもある風景」は新海によって美しく再構築される。この少女が暮らす町のモデルとなったのが新海の故郷・小海町であり、同町の風景を取材している。
デジタルで制作している新海の作品を美術館に展示するには、デジタルデータをプリントアウトして出品される。2012年に当館で行った初の個展のオープニング講演で新海はヴァルター・ベンヤミンの「アウラ」(※2) にふれ、「実体のないデータをプリントアウトして飾ることの試みが面白いと思った」と語っている。
そして展示を通じて来場者に何かを感じてほしいという。美術館でのアニメーションの展示を自覚し、作品がより多くの鑑賞者に近づいてくれることを願っている。
長野県の現在の美術の状況を提示しようとする本展において、故郷の原風景を創造の基底に置き、デジタル技術を駆使した新しい表現方法で、美しい背景美術と独自の世界観を生み出す新海誠を取り上げる意味も最後に確認しておきたい。

(※1)『星を追う子ども』絵コンテ集（2012年、ムービック）p- 55<br />絵コンテ：アニメーションを制作するための「設計図」。おおまかな画面構成やキャラクターの動き、カメラワーク、時間や演出の指示などが示される。

(※2)ドイツの思想家ヴァルター・ベンヤミン（1892～1940年）が芸術作品の「ほんもの」という概念はオリジナルの「いま」「ここに」にしかないという一回性によって権威づけられるが、複製技術が進みほろびゆくものが作品のもつ「アウラ」であるとし、これまでの一回かぎりの作品のかわりに、同一の作品を大量に出現させ、受け手のほうに近づけることで一種の現実性を生み出している。
参考：「複製技術時代の芸術」ヴァルター・ベンヤミン著、佐々木基一編集解説（1999年、晶文社発行）