「一枚の写真を制作するのに3年かかってしまった、その記録。」
丸山晋一のWebサイトには、「概要」「作品」等と並んで、「光の彫刻」という独立したタブがある。冒頭の引用は、タブを開いたページトップで出会う彼の言葉だ。
え、３年？
スクロールを続けると、実験と結果が並び、まるで科学系のページに迷い込んだかのようだ。《Light Sculpture-光の彫刻》は、色を宿す一滴一滴の水の集合体として形成される虹の「肉眼では見えない美しさ」を表現する試みで、現在も継続中のプロジェクトだ。このアイデアを思い付いた時は、3ヵ月で完成する予定だったが、図らずも費やしたその歳月は、自然界に発生する現象を捉えるため辛抱強く待った３年、ではない。理想とする虹を自ら作り出すためにかけた時間だ。サイトに掲載している数々のトライ＆エラーがそれを物語る。たとえば、日光のもとで原理通りに色が出るのかというテスト。自然環境からスタジオへと環境を変えた際に問題となる点の把握と解決策。水滴のサイズやら完全な球状やら光源やら画角やら。具体的な青写真を描き実験を重ね、方法論を構築したうえで仕事を進める、極めて論理的な体質の持ち主ということがサイトからうかがえる。
それもそのはず、丸山は千葉大学画像工学科出身だ。聞きなれない学問領域だが、学科案内にいう「化学や物理を基礎とし、人間工学の視点を取り込んだ総合工学としての画像の科学・工学」を学んだ科学畑の作家ということになる。
ところが、である。
丸山の作品はエレガントなのだ。《Light Sculpture》は、豊麗の一言に尽きる。実験結果を示す数字の羅列は機械的であり、そこに情緒など見出せはしない。にもかかわらず、計算し尽くした効果を画面に収めたというだけでは到底表現できない風情を丸山の作品は纏う。彼のデビュー作《Kusho》は、空中に放った漆黒の墨が描き出す二度とない瞬間を収めた作品で、1／7500秒から1／2万秒という超高速シャッターを駆使した作品だ。試行錯誤のすえ完成したそれは、ダイナミックな動的描写でありながら静寂をたたえ神秘的ですらある。同シリーズは、2009年、アートの街、ニューヨークの写真アートギャラリーBruce Silverstein Galleryの個展において展示され、国内外で好評を博した。その《Kusho》から現在に至るまで、液体を扱い続けている点は特筆に値しよう。空中に液体を投げ込み生じる造形を撮影することで、自身が禅寺の庭から得た感覚を表した《Gardens》（2011）、空中での水のフォルムの変化を彫刻に見立てた《Water Sculpture》（2011）、ビールを通して日本の消費社会の特異性を表現した《Japanese Beer》（2014）、そして、虹の見える原理から肉眼では見えない世界を探求する《Light Sculpture》（2016～）。