現在まで、そして、これから

繊細でゆったりとした曲線のストローク。小山利枝子の作品は、観るものの目を一瞬にして奪い、あたかも風にのって絵のなかに吸い込まれるような心地良さを感じさせる。一見すると抽象にもみえるが、小山利枝子のモチーフは、花である。

小山は1955年長野市に生まれ、父親の影響で幼少期から写生やデッサンなどに親しみ、絵画教室にも通っていた。東京藝術大学美術学部絵画科で油画を専攻するも、学生時代は絵画分野ではなく、インスタレーションに挑んでいた。当時の現代アートはコンセプトが重視され、感覚的なものやイメージを排除した枠組みのなかで新しい表現を追求するという考えが支配的であり、小山もその影響下にあった。

卒業後、制作を休止していた小山が再び絵を描きはじめたのは84年のこと。その前には、結婚・長野への帰郷・出産、そして身内の死などを経験していた。そのような日々のなかでも、「表現したい」という気持ちは常にあったと小山は振り返る。「芸術の枠組みがどうだとか発表などにこだわらず、本当に自分が何を表現したいのかということを素直に考えたとき、やはり絵が浮上してきた」※1という。だが、意識は抽象絵画には向かなかった。なにかをみて描きたいという思いで、モチーフを模索していた日々のなか、まだ1歳だった娘を連れて散歩をしていたとき、道端の花を娘と一緒にじっくりとみることがあった。それは、夏の日に咲く真っ赤な百日草。「小さな花びらが幾重にもつながって、真ん丸いポンポンした半球形のかたちになっているのを見て、『造形的に面白いな』と思った」。そして、この一つひとつの花びらをもっと大きく描いて、それらの花びらが有機的に連関しているかたちを抽象的に表現したら、意外に面白い絵になると思い、そこで「面白いから描く」という最も素朴に絵画を描きたいという動機と自分自身がうまくつながったと感じたという。それから、小山は花をモチーフに現在まで描き続けている。

絵画を再開し、花を描きはじめ、しばらくして小山は花上端の輪郭線と山の稜線のイメージが重なるようになる。それまで紙に描いていたが、素材をキャンバスに変え、画面も大きくなり、花だけをみつめていた目が、花と空や山などがダイナミックにシンクロした大自然の息吹をみるように変化していく。94年には、福田美蘭、村上隆、大竹伸朗らとともに第1回VOCA展に選抜されるなど、評価も高まり、小山は絵画表現を確立させていくようになる。

小山は、日々の花のデッサンで意識化されたさまざまなイメージを、下図を描くことなく一気に100号や500号の大作に転換させている。デッサンは、線・形・フォルムのみに集中してあり、写実的である。デッサンをしているときは形と明暗しか意識しておらず、色の概念は出てはこない。これは、花を描きはじめた当初からであり、デッサンの際にはミクロとマクロの世界に入り込んでいるのだろう。

一方、色彩はというと、キャンバスに向かったときにはじめてでてくるのである。色彩は、そのときどきに内在しているものであり、意識はしておらず、そのときの無意識に支配されている。大作になればなるほど、デッサン的な明暗以外はコントロールできないものだと小山はいう。

現在、小山の作品スタイルは確立し、完成期を迎えたといってよいだろう。ここ数年、小山自身も新たな絵画表現を模索している。「線」での表現を試みたいとも話している。そのためには日常描いているデッサンから変えなければならず、容易なことではない。しかし、完成されたスタイルがあってこそ次のステージにいけるともいえる。小山の今後の絵画表現にも期待していきたい。

• 1 「小山利枝子 大気と自然のかたち」『Contemporary Artists Review no.13』(スカイドア、1994年4月)

• 参考文献 『立ち上がる境界』(辰野町郷土美術館、1994年)

須坂版画美術館 梨本 有見